Chile y la libertad : número 10 del mundo el 2010

En vez de una bandera u otro símbolo "inmóvil", decidí colocar un video muy significativo, ya que se privilegia la estrofa dedicada a la libertad, en el himno nacional y en una versión metal muy buena, de Alejandro Silva.

Me refiero al Índice de libertad económica de la Heritage Foundation y el Wall Street Journal.

En casi todos los ítems, bajó un 1,1 con respecto al ranking del año pasado. De manera que se puede apreciar una leve tendencia declinante que esperemos que se deje de lado el 2011.

Chile enjoys the highest degree of economic freedom in the South and Central America/Caribbean region, dice el Informe (todas las citas en inglés, son del Informe citado), y es -agregaría yo- el país de lengua románica más libre del mundo (aparte de Canadá 7, que está en el lugar y donde, además de inglés, se habla francés y de Suiza 6, en que se habla dos lenguas románicas: francés y retorromano).

En todo caso, de entre los países de habla hispana, es lejos el más libre, seguido a distancia por El Salvador 32 y Uruguay 33. Para no hablar de la Madre Patria que está nada menos que en el lugar 36 y bajando.

Acerca del background histórico, el Informe sobre Chile nos explica que Since 1990, successive governments, though left-of-center, have largely maintained the market-based institutions and policies established under the 17-year rule of General Augusto Pinochet. Socialist President Michele Bachelet’s coalition government has done so as well, although her rhetoric emphasizes income equality over freedom. Sobre el tema, pienso que -a diferencia de lo que sostienen algunas personas, sobre todo, en Europa- la libertad no se contrapone a la igualdad, sino que van de la mano.

Para hacer frente a la crisis, An Economic and Social Stabilization Fund manages taxes on copper revenues to maintain social spending during downturns.

El sistema financiero ante la crisis: Chile’s liberal capital market is the region’s largest. Legislation to enhance access to financing for individuals and firms was passed in April 2009. The banking system has withstood the global financial turmoil well because of prudential lending and sound regulations.

Chile es una economía social de mercado: tiene un gobierno relativamente pequeño, pero a la vez fuerte y -esperemos- relativamente eficiente: Total government expenditures, including consumption and transfer payments, are low. In the most recent year, government spending equaled 18.6 percent of GDP. Acerca de la administración pública: local public administration is generally considered honest.

En lo relativo a los derechos de propiedad, Private property is well protected. Contracts are secure, and courts are transparent and efficient. Expropriation is rare, and owners receive compensation. Intellectual property rights laws and regulations are substantively deficient, and IPR enforcement is inadequate. Y antes: ... although protection of intellectual property rights still needs to be strengthened. Sí, en el campo de la protección de los derechos de la propiedad intelectual, hay mucho que hacer, no sólo en Chile.

Acerca de la corrupción, Corruption is perceived as minimal. Chile ranks 23rd out of 179 countries in Transparency International’s Corruption Perceptions Index for 2008.

Sobre la seguridad contractual: Contractual agreements are the most secure in Latin America.

Nevertheless, the ruling coalition is increasingly accused of corruption. Se refiera el gobierno de la ex-Pdta. Bacehelet que últimamente ha sido premiada con un alto puesto dentro de la burocracia internacional.

Sobre los tribunales de justicia: Judicial corruption is rare.

La política en materia laboral es criticada: The non-salary cost of employing a worker is low, but dismissing a redundant employee is relatively costly. The labor market has become more rigid as regulations and minimum wage increases have exceeded overall productivity growth.

El sistema bancario es alabado Chile’s financial system is among the region’s and the world’s most stable and developed. Explica que: Reforms that include capitalization requirements and shareholder obligations have increased competition and widened the range of operations. Twelve foreign banks and 13 domestic banks compete on an equal footing (...). Credit is issued on market terms. Domestic and foreign banking and insurance companies receive equal treatment.

Me parece que es un gran avance que, al menos desde 1980, se resguarde constitucionalmente la autonomía del Banco central. Algunos, en Europa, como Sarkozy, podría tomar a Chile como ejemplo en este punto.

Acerca de las inversiones exptranjeras y nacionales: Foreign and domestic investments generally receive equal treatment. The Ministry of Economy reviews foreign investment and sets the terms and conditions for contracts involving foreign direct investment. (...). Regulation tends to be transparent and efficient. Residents and non-residents may hold foreign exchange accounts, and there are no restrictions on repatriation. There are few controls on current transfers and capital transactions.

Recuerdo cuando -hace algunos años- empresarios espanoles, que protagonizaron un escándalo de corrupción en Chile, se quejaban de que el ministro de hacienda no les devolvía las llamadas telefónicas y lo atribuían a la "pereza latinoamericana"; entrevistado el ministro, explicó que él no quería hablar con ningún empresario, ya que la ley es igual para todos y él temía -con razón- que los empresarios espanoles que se quejaban sólo querían reclamar favoritismos.

Una expropiación es sólo posible si: The government can expropriate property for public or national interests, on a non-discriminatory basis and in accordance with the due process of law. "La ley pareja no es dura" dice el adagio popular.

Sobre las tasas de tributación: Chile’s income tax rate is well above average, but its corporate tax rate is well below average. The top income tax rate is 40 percent, and the top standard corporate tax rate is 17 percent. Other taxes include a value-added tax (VAT) and a property tax. In the most recent year, overall tax revenue as a percentage of GDP was 18.9 percent. La diferencia con muchos países es que la evasión tributaria en Chile es relativamente baja. No es "de caballeros" (como se dice en Alemania) evadir impuestos.

Para iniciar un negocio: The overall freedom to establish and run a business is relatively well protected under Chile’s regulatory environment. Starting a business takes an average of 27 days, compared to the world average of 35 days. Obtaining a business license takes the world average of 18 procedures and less than the world average of 218 days.

Lo dramático es que los procesos de quiebra son largos y laboriosos, Bankruptcy procedures can be burdensome and lengthy. En este punto, me parece que habría mucho que mejorar.

En la víspera del Bicentenario (hoy, hace 200 años se constituyó la primera Junta de gobierno, con lo que se dió inicio al proceso de Independencia, ver La Revolución Autonomista y Constitucional) es un balance que, como decimos en alemán, lässt sich sehen = se puede dejar ver :) aunque habría que tender a más, la competencia internacional es grande y quien no avanza, retrocede o, en buen chileno, diríamos "camarón que se duerme, se lo lleva la corriente".